Portret van Sophie Debehogne, Head of Client Solution Managers, van BNP Paribas Asset Management
Binnen de asset management sector werken vrouwen in diverse functies, elk met hun eigen verhaal. We willen deze vrouwen meer zichtbaarheid geven, om rolmodellen te creëren, anderen te inspireren, en tegelijkertijd de stereotypen over werken in de asset management sector aan te pakken.
We spraken in mei 2026 met Sophie Debehogne, Head of Client Solution Managers bij BNP Paribas Asset Management.
“Wat mijn parcours echt heeft gekenmerkt, is de diversiteit aan functies die ik heb mogen uitoefenen, vaak in heel bijzondere marktomstandigheden.”
Kun je jezelf even kort voorstellen: wat is je huidige rol?
Ik ben Sophie Debehogne, ik ben 53 jaar en mama van vier kinderen. Ik woon in Brussel, een stad die ik bijzonder apprecieer, en ik heb al altijd een passie gehad voor koken en sport.
Ik ben mijn carrière in asset management dertig jaar geleden gestart bij de Générale de Banque, als analist-beheerder op het moment dat de Europese thematische aandelenfondsen werden gelanceerd.
Vandaag leid ik binnen onze afdeling Solutions & Client Advisory een team van acht mensen. Wij begeleiden voornamelijk institutionele klanten in Europa en Azië bij strategische vraagstukken, evenals bij het uitwerken van beleggingsoplossingen op maat, afgestemd op hun doelstellingen en specifieke beperkingen.
Hoe ben je in de asset management sector terecht gekomen, en hoe is je loopbaan geëvolueerd?
Na mijn studies handelsingenieur aan Solvay, met een specialisatie in finance, heb ik mij vrij natuurlijk naar asset management gericht. Het was een omgeving die goed aansloot bij mijn voorliefde voor analyse en nauwkeurigheid, maar ook bij mijn wens om voortdurend bij te leren en te evolueren in een stimulerende omgeving.
Wat mijn parcours echt heeft gekenmerkt, is de diversiteit aan functies die ik heb mogen uitoefenen, vaak op heel bijzondere momenten voor de markten. Ik ben begonnen als analist, daarna als beheerder van aandelenfondsen in de sectoren technologie en telecom, op het moment van de technologiezeepbel en de crisis van 2000. Vervolgens ben ik geëvolueerd naar een rol van investment specialist in multi-asset, voordat ik de verantwoordelijkheid opnam voor het team corporate strategy tijdens de crisis van 2008 en tijdens verschillende fusies waarbij ik rechtstreeks betrokken was.
Na verloop van tijd besefte ik dat dit traject mij de kans heeft gegeven om asset management vanuit zeer verschillende invalshoeken te ontdekken en er een visie op te bouwen die tegelijk breed, concreet en strategisch is.
Wat vind je aantrekkelijk aan je job en de asset management sector?
Wat ik waardeer in dit vak, is dat het voortdurend in beweging is.
Asset management is een levende sector die je aanzet om nieuwsgierig te blijven, jezelf in vraag te stellen en je voortdurend aan te passen. De voorbije jaren hebben we de opkomst van passief beheer gezien, de groei van private activa, maar ook het toenemende belang van de rol die onze sector kan spelen bij grote uitdagingen, onder meer op het vlak van klimaat. Tegelijk zijn de verwachtingen van klanten sterk toegenomen, in een regelgevend kader dat zelf ook strenger is geworden.
Wat dit vak bijzonder interessant maakt, is ook dat je je constant moet aanpassen aan de macro-economische context. We zijn geëvolueerd van een omgeving met lage rendementen naar een terugkeer van inflatie en een snelle stijging van de rente, tegen een achtergrond van geopolitieke crises die de volatiliteit voeden.
In die context is het onze rol om klanten te helpen afstand te nemen, koers te houden en robuuste en relevante beleggingsoplossingen uit te bouwen op lange termijn.
Welke uitdagingen heb je gekend, en in het bijzonder als vrouw?
Toen ik begon, was asset management nog een zeer mannelijke wereld, met heel weinig vrouwen, en nog minder in beheersfuncties of leidinggevende posities. Wat mij vandaag opvalt, is hoe sterk de zaken in dertig jaar zijn geëvolueerd. De plaats van vrouwen is duidelijk versterkt, ook in sleutelposities, en er bestaat vandaag een echte wil om het evenwicht tussen vrouwen en mannen in onze sector te verbeteren.
Bij BNPP AM vertaalt zich dat in concrete initiatieven om een betere vertegenwoordiging van vrouwen in beheer- en managementfuncties te bevorderen, met aandacht voor gelijkheid binnen de raden van bestuur van onze fondsen, maar ook via ons engagement- en stembeleid ten aanzien van de ondernemingen waarin wij investeren, met als doel een evenwichtiger vertegenwoordiging in hun bestuursorganen te stimuleren.
Persoonlijk heb ik niet het gevoel gehad dat ik afgeremd werd omdat ik een vrouw ben. Ik heb het geluk gehad om mijn carrière te starten in beheer en nadien, doorheen de jaren, mooie opportuniteiten te krijgen om te groeien, nieuwe functies te ontdekken en meer verantwoordelijkheden op te nemen.
En uiteindelijk vind ik het bemoedigend om te zien dat jonge vrouwen die vandaag in deze sector starten, zich wellicht gemakkelijker kunnen projecteren, omdat ze meer rolmodellen hebben van inspirerende vrouwen, maar ook omdat nieuwe functies zich hebben ontwikkeld, onder meer in duurzaamheid of in het beheer van private activa, wat nog meer perspectieven biedt.
“Het is belangrijk om nieuwsgierig te blijven, vertrouwen te hebben in zichzelf, niet te aarzelen om vragen te stellen en kansen te grijpen, ook wanneer men nog niet alle antwoorden heeft.”
Welke skills heb je zoal nodig in onze sector, en in jouw rol?
Ik zou zeggen dat in onze sector menselijke vaardigheden essentieel zijn. Asset management blijft in de eerste plaats een mensenbusiness: het vermogen om duidelijk en transparant te communiceren, in team te werken en empathie te tonen, is echt cruciaal.
Dat geldt zowel voor de relaties tussen collega’s als voor de interactie met klanten. We evolueren in een complexe omgeving, waarin verschillende expertises samenkomen – of het nu gaat om investeringen, duurzaamheid of regelgeving – om relevante oplossingen uit te werken die aangepast zijn aan de noden van zeer uiteenlopende klanten, zoals distributeurs, verzekeraars, stichtingen en pensioenfondsen.
Flexibiliteit is eveneens onmisbaar, omdat onze omgeving voortdurend verandert, net als de markten en de verwachtingen van de klanten. Daarnaast wordt, afhankelijk van de functie, aan bepaalde competenties meer gewicht gegeven.
Zijn er bepaalde misvattingen over onze sector?
Er bestaan inderdaad verschillende misvattingen over onze sector. Eén van de meest voorkomende is dat vermogensbeheer wordt gelijkgesteld aan bankieren, terwijl het om twee zeer verschillende activiteiten gaat, ook al behoren sommige vermogensbeheerders tot bankgroepen. Er is een duidelijk onderscheid tussen enerzijds de distributie van financiële producten en anderzijds het ontwerpen en beheren van beleggingsfondsen.
Een andere misvatting is dat een beheerder voortdurend beter moet presteren dan een geldmarktbelegging. In werkelijkheid werkt beleggen niet zo. Hoe hoger het verwachte rendement, hoe hoger ook het risiconiveau. Dat risico kan aanvaardbaar zijn als de beleggingshorizon voldoende lang is, maar het impliceert ook dat men een zekere volatiliteit moet aanvaarden en soms tijdelijke kapitaalverliezen op korte termijn.
Welk advies zou je geven aan andere vrouwen die interesse zouden hebben in een job in onze sector?
Ik zou hen in de eerste plaats zeggen om het te durven, zonder zichzelf te veel barrières op te leggen.
Het is een boeiende sector, volop in transformatie, die nood heeft aan diverse profielen, verschillende perspectieven en trajecten die soms minder lineair zijn dan men denkt. Vrouwen hebben er absoluut hun plaats en ik denk dat zij er veel kunnen bijdragen, door hun manier om onderwerpen te benaderen, hun luistervermogen, hun capaciteit om verbinding te creëren, maar ook door hun nauwkeurigheid en hun visie.
Ik zou hen ook zeggen dat ze zeker geen te enge kijk mogen hebben op asset management. Het is een sector die veel breder en diverser is dan vaak wordt gedacht, met functies die gaan van beheer en analyse tot klantenrelaties, marketing, operations, duurzaamheid en het juridische domein.
Het is belangrijk om nieuwsgierig te blijven, vertrouwen te hebben in zichzelf, niet te aarzelen om vragen te stellen en kansen te grijpen, ook wanneer men nog niet alle antwoorden heeft.
Wat zou je willen dat je zelf had geweten aan het begin van je loopbaan?
Met wat afstand denk ik dat het belangrijk is om de tijd te nemen om te spreken met de verschillende stakeholders binnen de onderneming, ruim voorbij je eigen directe werkterrein.
Wanneer je begint, heb je vaak de neiging om je te focussen op je rol, je doelstellingen en je team. Maar naarmate je verder evolueert, besef je hoe essentieel de kwaliteit van de interacties met andere functies is om de uitdagingen van iedereen beter te begrijpen, geleidelijk je netwerk op te bouwen en duurzame vertrouwensrelaties te creëren.
In een omgeving die veel complexer en transversaler is geworden, waar expertises voortdurend moeten samenkomen, is dat vermogen om te luisteren, perspectieven te verbinden en samen te werken naar mijn gevoel een echte versneller van zowel leren als efficiëntie.